Nogometaši Celja so v finalu pokalnega tekmovanja v ljubljanskih Stožicah pred približno 6.100 gledalci z izjemno predstavo povozili Koprčane s 4:0 in se drugič v zgodovini kluba veselili pokalne lovorike.
A izjemno podobo novopečenih pokalnih prvakov je skazilo dogajanje po tekmi. Najprej petelinjenje ob igrišču, nato še bizarna novinarska konferenca – v glavni vlogi pa karizmatični trener Celja, Albert Riera.
Navdihnjene in razpoložene Celjane, ki so od prve minute delovali odločno, je bilo v užitek spremljati. Celjski nogometaši so vse niti igre držali v svojih rokah, kar je rezultiralo v štirih zadetkih v mreži povsem neprepoznavnih Koprčanov. Slednji proti razigrani zasedbi iz knežjega mesta, ki je unovčila tudi evropske izkušnje, niso našli pravega odgovora, kar se je poznalo v frustracijah v zaključku tekme.
V 83. minuti je namreč prišlo do prvega večjega izpada, ko se je med nogometaši pošteno zaiskrilo. Brazilski branilec Felipe Curcio je zaradi udarca nad Juanjom Nietom – poteza, ki vsekakor ne sodi na igrišče in si zasluži daljši suspenz – prejel neposredni rdeči karton.
“Nedopustno. Curcio je preveč izkušen igralec, da bi ob takšnem rezultatu lahko podlegel na tako provokacijo. Že pred tekmo smo opozarjali na to. Na ta način se stabilni igralci razlikujejo od manj stabilnih igralcev,” je bil nad dejanjem Koprovega branilca vidno nezadovoljen koprski trener Slaviša Stojanović, ki je doživel sploh prvi poraz, potem ko je sredi marca prevzel kanarčke.
Brazilec je nato ob odhodu z igrišča izmenjal še nekaj težkih besed s celjskim trenerjem Albertom Riero, ki ima s Koprčani že dolgo osebno zgodovino. Na njegove provokacije se je ostro odzvala koprska klop in tudi predstavniki kluba, ki so sedeli za klopjo na tribuni.
Kaos namesto slavja
Zadeva se je za nekaj minut pomirila, nato pa po zadnjem sodnikovem žvižgu eskalirala. Medtem ko so celjski nogometaši na igrišču proslavljali velik uspeh, so v ozadju vrele stare zamere. Trener Riera se ni zadrževal pri svoji čustveni interpretaciji dogajanja – namesto slavja s svojo ekipo se je odpravil proti klopi Kopra, kar je sprožilo nov val napetosti.
Koprski pomočnik Savo Pavičević je Španca skušal brcniti v slogu kung-fu borcev, vsesplošni kaos pa so preprečili pripadniki varnostne službe in igralci ter klubsko osebje, ki so uspeli ohraniti hladne glave.
“Za mojim hrbtom in pred mojimi očmi so se pričele dogajati stvari, ki jih nisem dojel. Videl sem, da je kolega Riera šel proti naši klopi. Seveda to ni najbolj prijetno, ampak Savo Pavičević tega ni naredil iz ljubega miru. To ne sodi na igrišče,” je dodal Stojanović, ki je kljub vsemu Celjanom športno čestital za zasluženo zmago.
Wow kaksen zakljucek finala – kung fu! #AlbertRiera pic.twitter.com/nRmxCLrU7c
— Miran Zore (@MiranZore) May 14, 2025
A tudi s tem se finalna zgodba še ni zaključila
Čeprav bi moral pokalni finale biti vrhunec sezone, je bil epilog še bolj bizaren. Na novinarski konferenci je Riera nadaljeval svoj obračun z določenimi mediji, predvsem s časnikom Ekipa.
Spomnimo, Riera je že po prvi tekmi s Fiorentino v okviru četrtfinala Konferenčne lige jasno opozoril novinarje Ekipe, ki so tedaj ob povzemanju hrvaškega medija AM Sport Španca že preselili na klop zagrebškega Dinama.
“Želim povedati še eno stvar. Nisem trener Dinama, sem trener Celja. Nisem se sploh pogovarjal s tem klubom. Se pa to vedno zgodi pred tekmo v Evropi. Vedno je enako, dovolj je! Upam, da je to tudi zadnjič, ko se je o moji prihodnosti govorilo dan prej. To so laži. Do zadnjega dne sezone bom tukaj,” je takrat besnel Riera.
Zgodba se je ponovila. Tokrat so pri Ekipi dva dni pred pokalnim finalom povzeli pisanje Nogomanie, pri kateri so namigovali, da španski strokovnjak v naslednji sezoni ne bo več trener Celja. Roko na srce, je tudi Riera sam odprl vrata za takšna razmišljanja, saj je po prvenstvenem porazu proti Kopru javno vrgel rokavico celjskemu predsedniku Valeriju Kolotilu in ponudil odstop.
“Ne želim biti več del tega cirkusa! Ker nisem klovn, ne želim biti več del tega cirkusa. Če bo Valerij Kolotilo privolil, bom razdrl pogodbo in odšel, ne da bi zahteval niti en evro,” je Riera, razočaran nad sojenjem in v žaru jeze ob porazu, dejal po ligaški tekmi s Koprom.
V luči vsega tega je tako za nadaljevanje zgodbe poskrbela novinarska konferenca po finalnem dvoboju pokalnega tekmovanja, ko je novinar Ekipe celjskega trenerja vprašal, kako je videl tekmo, slednji pa je odvrnil: “Naslednje vprašanje, prosim.”
🚨 Albert Riera stirs controversy again! The NK Celje boss clashed with an Ekipa journalist post-cup win, then posted a cryptic Instagram pic to “end it all.” pic.twitter.com/4ddv04uCM2
— Fuzbaler (@fuzbaler_) May 15, 2025
Kot naslednji je poskušal novinar POP TV-ja. Riero je vprašal, ali odlično finalno predstavo, v kateri so Celjani unovčili izkušnje iz dolge evropske poti, vidi kot diplomo celotne sezone. A tudi on ni bil uslišan.
“Tako to počnejo v Evropi. Ime in naziv medija, ker imam pravico odgovarjati tistim, ki si to zaslužijo. In vi imate pravico pisati, kar želite. Odslej me boste razumeli,” je Španec še naprej bil bitko z novinarjem Ekipe, za katerega je nato zahteval, da zapusti novinarsko konferenco.
A ker se to ni zgodilo, je Riera zapustil predstavo, na kateri so zbrani predstavniki sedme sile zaradi “spora” med španskim trenerjem in novinarjem Ekipe zaman čakali na odgovore o pokalnem uspehu.
Ko športni uspeh zbledi v senci sporov
Albert Riera je Celju prinesel status resnega igralca na domači in evropski sceni. Njegov trenerski podpis na zgodovinsko sezono ni sporen – vendar se vse bolj zdi, da bo prav njegov temperament tisti, ki bo odločil, ali bo to sodelovanje dolgotrajno ali ne.
Cirkus, kot ga je sam poimenoval, se je zdaj razširil tudi izven zelenic. In čeprav se bo pokalni uspeh za vedno zapisal v zgodovino kluba, bodo ob njem ostali tudi madeži, ki bi jih bilo z nekaj samokontrole mogoče zlahka preprečiti.
Dan po tekmi se je z opravičilom na spletni strani NK Celje oglasil Albert Riera:
“Svojemu klubu, predsedniku Valeriyju Kolotilu, svojim nogometašem in navijačem se želim opravičiti za svojo reakcijo po sinočni osvojitvi pokala.
Želim si, da bi se sezone 2024/25 NK Celje spominjali po tem, kako zasluženo je ekipa osvojila pokalno lovoriko. V četrtfinalu so fantje premagali Maribor, v polfinalu Olimpijo ter v finalu Koper – ob pogledu na lestvico so to tri najboljše ekipe državnega prvenstva. Želim si, da bi se sezone 2024/25 spominjali po stilu igre, kombinatornosti, kvalitete nogometa, ki ga je ekipa kazala. To je sezona, v kateri smo z vsem omenjenim uspeli priti vse do četrtfinala UEFA Conference League.
Posebej bi rad izpostavil svojega trenerskega kolega Slavišo Stojanovića, trenerja z izkušnjami in znanjem. Ko so se kamere ugasnile, sva imela čas v tunelu opraviti krajši pogovor, si segla v roke in si zaželela vse najboljše v prihodnosti. Osebno se želim opravičiti tudi Kopru. Klubu in njegovi zgodovini, njihovim navijačem, nogometašem in nenazadnje tudi predsedniku. Vpleteni smo bili v situacijo in prizore, ki nimajo nobenega smisla z zelenico. Moja želja je, da bi v prihodnje lahko uživali v nogometu, ki se igra v Sloveniji.
Slovenija mi je dala ogromno. To je država, kjer sem prvič postal trener in se v tej vlogi veliko naučil. Vsak dan prihajam na delo z mislijo, kako izboljšati slovenski klub, izboljšati slovenske nogometaše in pomagati pri razvoju nogometa v državi. Rad bi se zahvalil vsem nasprotnikom, ki so mi stali nasproti, saj brez njih ne bi mogel napredovati. Zaradi spoštovanja do vseh trenerjev na nasprotni strani obljubljam, da se v moji karieri včerajšnja situacija ne bo ponovila nikoli več. Naj raje govori igrišče.
Nažalost so bili v aktualni sezoni pred vsako pomembnejšo tekmo NK Celje s strani medijev v javnost plasirani dvomi in lažne informacije o moji prihodnosti in kontinuiteti v klubu. Noben trener ni bil podvržen takšni medijski gonji, kot sem je bil deležen sam. Včeraj ni bilo nič drugače. Le nekaj ur pred tekmo so se pojavili škodoželjni zapisi, v njih pa je bilo prisotno blatenje moje osebnosti. A tudi če so tej zapisi produkt želje posameznikov po vnašanju nemira ali produkt ljubosumja zaradi uspeha moje ekipe, to ne more biti izgovor zame za izkazovanje čustev na nešporten način. Vsi akterji moramo v prihodnosti drug drugemu izkazati več spoštovanja, pokazati prave vrednote ter razmišljati le o tem, kako lahko skupaj pomagamo k vnovičnemu dvigu nogometnega produkta v Sloveniji. “
Preberite še:
Fotogalerija:
