Z današnjim žrebom tekmovalnih parov je znan razpored državnega nogometnega prvenstva.
Prvo tekmo bodo Celjani odigrali 20. julija, za začetek pa bo na vrsti gostovanje v Mariboru.
Vikend kasneje bo na sporedu prva domača tekma, in sicer bo v knežje mesto prišla ekipa iz Radomelj.
V 3. kolu je na sporedu gostovanje pri Olimpiji.
Na klubskem spletnem mestu so ob začetku priprav objavili pogovor z glavnim trenerjem Albertom Riero:
23 dni po zadnjem krogu, tekmi z Domžalami, se je ekipa znova zbrala. Je bilo dovolj časa, da so se nogometaši spočili – fizično in metalno – po rekordno dolgi sezoni (62 tekem)?
Če boste vprašali strokovnjake za fizično pripravo, vam bodo morda dejali, da to ni dovolj časa, a tako pač je v nogometu in moramo se prilagoditi situaciji. So pa trije tedni dovolj, da “odklopiš glavo”. Toliko časa smo namenili tistim, ki so zadnjo tekmo odigrali proti Domžalam. Tisti, ki so bili aktivni s svojimi reprezentancami, bodo imeli na voljo manj premora – 12 dni, čeprav bi jim rad volje ponudil več – tako, da se nam bodo pridružili nekoliko kasneje.
Prvi del v Kranjski Gori bo torej oddelan v malce okrnjeni zasedbi, je pa to velika priložnost za številne mlade nogometaše, ki so del pripravljalnega obdobja …
Vsak klub se mora zanašati na nogometaše iz akademije. Celje ni nič drugačno. Tudi navijači si želijo videti domače fante, če ne Celjane, vsaj slovenske nogometaše, saj so ti tisti, s katerimi se lahko najbolj identificirajo. Sam sem zagovornik razmišljanja, da more biti tuj nogometaš vsaj dvakrat boljši od domačega nogometaša na določeni poziciji, da ga lahko pripeljemo v klub. Zato je z nami na pripravah kar šest nogometašev iz akademije, Jevšenak, ki je domač fant, se je vrnil z uspešne posoje, pripeljali smo Vodeba, ki je že bil del kluba. To je naš nov izziv, integracija teh fantov v našo idejo, naš stil igre, saj je naša želja, da nam ti fantje pomagajo pri izpolnjevanju ciljev v novi sezoni. Priložnost bodo dobili, vse pa je odvisno od njih samih.
Priprave bodo razdeljene na dva dela. Kaj bo fokus v prvem in kaj v drugem delu?
Prvi del priprav je vedno namenjen fizični pripravi. Vsaj 90 % fokusa v prvem delu bo posvečen temu, saj se nogometaši postopoma vračajo nazaj v nogometno stanje. Drugi del pa bo že posvečen “žogi”. A že od samega začetka, prvega dne, morata biti jasna ideja in stil naše igre. Tudi če je glavni poudarek vaje fizično izčrpati igralca, mora razumeti, zakaj to počne in kako mu bo to koristilo, ko bo prišel čas za igro.
Z vsakim uspehom pride pozornost širše javnosti, v nogometu ni nič drugače. Veliko je in še bo zanimanja za nogometaše, s katerimi ste pisali zgodovino v lanski sezoni. Kakšen je pogled trenerja na to plat z vidika pomembnosti dobrega vstopa v sezono?
V nogometu potrebuješ čas, a ga imaš na voljo le redko. Lani sem prišel večer pred odhodom v Bratislavo. Trije tedni, ki jih imam letos na voljo, predstavljajo fantastično priložnost. Za nogometaše, ki še ne poznajo mojega načina delovanja in moje nogometne ideje, pa tudi zame, saj imam čas, da jih v to prepričam. Kar se ekipe tiče – predsednik (Valeriy Kolotilo) ve, da je moja želja, da bi zadržal vse nogometaše, ki so nam lani pomagali pri uspehih in k temu še dodajal, saj lahko le tako napredujemo in dosegamo nove mejnike. Če pa bodo prišle ponudbe, ki bodo zadovoljile tako klub kot nogometaše, ne bom nikomur stal na poti do koraka naprej v karieri.
V preteklosti ste že dejali “dober trening je boljši od slabe tekme”. Je ta način razmišljanja tudi razlog za zgolj eno pripravljalno tekmo?
Ko se nam pridružijo še nekateri trenutno manjkajoči, bomo v prvem delu priprav odigrali tekmo “med seboj”, v drugem delu pa tekmo proti Čukaričkemu kot generalko pred evropsko tekmo. Razlog za takšno odločitev so moje izkušnje in pogled na nogomet. Če v pripravljalnem obdobju kot nogometaš še nisem dovolj fizično pripravljen, ne morem pokazati svojega potenciala, svoje kvalitete. Če tekmo igraš, moraš biti pripravljen, da na njej pokažeš, vse kar znaš. Slaba tekma ima lahko negativne posledice na nogometaše. Zato raje ta čas porabim za piljenje konceptov in idej ter fizični pripravi znotraj teh idej. Moja preferenca je kvaliteta pred kvantiteto. Ne pravim, da je takšen način razmišljanja ali takšen načrt pripravljalnega obdobja boljši al slabši od drugih, le da sem se za takšnega odločil zaradi svojega pogleda na nogomet.
Včeraj in danes smo z zanimanjem spremljali ples kroglic v Nyonu. Kakšen so prvi odzivi po žrebu?
Ob žrebu navijači, nogometaši in vse osebe povezane s klubi, ki so del žreba, kalkuliramo, imamo svoje preference. A ne smemo pozabiti, da si je morala vsaka ekipa mesto v bobnu prislužiti skozi domače prvenstvo ali pokal, kar pomeni, da so resen tekmec in imajo kvaliteto. Naša prva ovira bo azerbajdžanski Sabah, ki ga bomo lahko dodobra analizrali, saj imamo do tekme na voljo še veliko časa. Poznamo tudi scenarij za drugi krog. Verjamemo vase, saj smo vsako tekmo proti kvalitetnemu nasprotniku v lanski sezoni odigrali zelo dobro.
V lanski sezoni je NK Celje postal prvi slovenski klub v četrtfinalu evropskega tekmovanja, po dvajsetih letih se je v knežje mesto vrnila pokalna lovorika. Interna motivacija znotraj ekipe in kluba je velika, pričakovanja javnosti so visoka. Kako se soočati s “pritiskom” po konstantnemu pomikanju letvice uspeha?
Velik del nogometa je primerjanje. Klubov, nogometašev, trenerjev, sezon, situacij. To je napačen pogled na nogomet. Vsak sezona je drugačna. Kar nam je uspelo v lanski sezoni, je bilo fantastično. Spisali smo zgodovino ne le kluba, temveč slovenskega klubskega nogometa, na kar je bila lahko ponosna celotna država. To nam veliko pomeni. Kot vedno rad rečem – v nogometu ne moreš živeti od preteklosti. Vsako sezono je treba najti novo motivacijo, si zastaviti nove cilje in narediti vse, da jih dosežeš. Tudi v novo sezono vstopamo z enako mentaliteto. Vemo, kdo smo, ne bojimo se nikogar, saj smo dokazali, da se lahko kosamo z vsakim nasprotnikom. Lačni smo novih uspehov.
