Košarkarice Cinkarne Celje so v polfinalu zaključnega turnirja lige WABA v Podgorici pripravile presenečenje in z 68:64 premagale domačo Budućnost, branilke naslova in najboljšo ekipo rednega dela.
Tudi peto sezono zapored naslov prvakinj lige WABA ne bo osvojila najboljša ekipa rednega dela oziroma gostiteljica zaključnega turnirja. Celjanke so kot četrtouvrščena ekipa rednega dela poskrbele za takšen razplet, in to brez poškodovane Ndiome Kane, najboljše igralke rednega dela.
Celjanke so od prve minute pokazale odločnost in zrelo igro, v napeti končnici pa so ohranile mirno roko in zasluženo strle odpor favoriziranih gostiteljic. Prvo ime obračuna je bila organizatorka igre Shawnta Shaw, ki je z 22 točkami vodila svojo ekipo do velike zmage, pomemben delež pa je dodala tudi Zoja Štirn z 11 točkami.
“Zelo zahtevna tekma, kot smo tudi pričakovali. Mislim, da smo odigrali taktično dobro tekmo. V zadnjih petih minutah nam je nekoliko padla zbranost, s čimer nisem zadovoljen. To je bil pravi spektakel za žensko košarko,” je po tekmi dejal celjski trener Damir Grgić.
Za Cinkarno Celje bo to že deveti finale v 25 sezonah regionalnega tekmovanja in kar peti zaporedni, kar seveda potrjuje izjemno kontinuiteto celjskega kluba na najvišji ravni v regiji. V nedeljskem finalu ob 18. uri jih čaka bolgarska Montana 2003, ki je v polfinalu izločila Partizan.
Celjanke lahko z morebitno zmago postanejo najuspešnejša ekipa lige WABA. Trenutno si vrh s petimi naslovi delijo s Šibenikom. Celje je slavilo že v premierni sezoni 2001/02, nato v sezoni 2016/17, v zadnjih letih pa vzpostavilo pravo dinastijo s tremi zaporednimi naslovi med letoma 2022 in 2024.
Izid, liga WABA, polfinale:
Budućnost – Cinkarna Celje 64:68 (17:18, 17:12, 16:22, 14:16)
Strelke: Shaw 22, Štirn 11, Anžič 9, Uranker 9, Gradwell 8, Žibert 6, Jelenc 2, Seničar 1
