Na Fakulteti za varstvo okolja, ki deluje pod okriljem celjskega Regijskega študijskega središča, sodelujejo v mednarodni raziskavi, katere cilj je boljše razumevanje evolucijskih odnosov klopov iz rodu Dermacentor v Evropi.
Gre za pomembno znanstveno področje, saj imajo nekatere vrste klopov pomembno vlogo tudi z vidika javnega zdravja. V Sloveniji se pojavljata dve vrsti iz tega rodu – Dermacentor reticulatus, ki ga najdemo predvsem severno od Save, ter Dermacentor marginatus, ki se pojavlja južno od nje.
Raziskovalci fakultete so se pri svojem delu osredotočili na vrsto D. reticulatus, ki lahko prenaša različne povzročitelje bolezni, med drugim viruse klopnega meningoencefalitisa in omske hemoragične mrzlice ter številne bakterije in parazite.
Vzorčenje klopov poteka na različnih naravnih območjih, kot so gozdni robovi, travniki in jase. Pri tem uporabljajo metodo vlečenja grobega blaga po vegetaciji, na katerega se klopi oprimejo. Zbrane osebke nato shranijo v etanol, kjer so pripravljeni za nadaljnje laboratorijske analize.
V nadaljevanju raziskave bodo znanstveniki analizirali celotne mitohondrijske genome zbranih klopov iz različnih delov Evrope. S tem želijo pridobiti natančnejši vpogled v sorodstvene odnose med posameznimi populacijami ter njihovo evolucijsko zgodovino.
