Nogometaši Celja so pripravljeni na novo evropsko preizkušnjo. Po tem, ko so v prvem krogu kvalifikacij za Ligo Evropa uspešno preskočili azerbajdžanski Sabah, jih zdaj čaka ciprski izziv – AEK Larnaka. Pred četrtkovim obračunom (20.00) sta svoje misli delila trener Albert Riera in napadalec Danijel Šturm.
Celjski strateg Albert Riera ostaja zvest svoji filozofiji – samozavestno in napadalno proti vsakemu nasprotniku. Čeprav so Celjani pred tekmo ostali brez poškodovanega vratarja Simona Sluge, Riera zaupa svojim varovancem.
“Mogoče sem jaz problem. Moral bi večkrat v cerkvi moliti za naše vratarje, saj res nimamo sreče. Zadovoljen sem z vratarji, ki jih imam, čeprav številke mogoče ne govorijo v njihovo korist,” je pripomnil Riera, ki ni razkril izbire prvega vratarja ob poškodbi Sluge – odsoten bo dva do tri mesece.
Dobra novica za celjsko moštvo je ta, da drugih težav s poškodbami ni. “Vsi so pripravljeni,” je odločno povedal Riera.
AEK vsaj malo podoben APOEL-u, nikakor ne Pafosu
Celjani se ponovno srečujejo s ciprskim predstavnikom. Že lani so se v Konferenčni ligi pomerili z dvema ekipama s Cipra (APOEL in Pafos), a kot poudarja Riera, to ne pomeni, da gre za enako vrsto izziva.
“Če prihajajo iz iste države, še ne pomeni, da igrajo enako. Čeprav se vse tri ekipe med seboj razlikujejo, lahko AEK mogoče vsaj malo primerjam z APOEL-om, nikakor pa ne s Pafosom. Pafos je povsem drugačna ekipa, ki rada dominira in nam je povzročala velike težave. AEK je po formaciji (4-4-2) bolj podoben APOEL-u.”
Španec meni, da imajo njegovi varovanci načrt, kako prepoznati in izkoristiti slabosti tekmeca, ki je v prvem krogu izločil beograjski Partizan.
“Vemo, kako igrati proti takšni formaciji in jim povzročati težave. Seveda lahko zamenjajo postavitev. Mogoče mislijo, da smo Barcelona in bodo poskusili s petimi branilci. Ampak z vsem spoštovanjem – bolj smo podobni Partizanu, zato mislim, da bodo igrali v standardni postavitvi. Imajo izjemne posameznike, na katere moramo biti ves čas osredotočeni.”
Samozavest in prilagodljivost – ključ do uspeha
Riera ne skriva, da je samozavest ena od temeljnih vrednot, ki jih želi prenesti na igralce.
“Mi smo pripravljeni na vse. Prav to mi je všeč pri naši ekipi, saj se zna prilagoditi na vse situacije. Vedno mislim, da smo močnejši od nasprotnika. Prepričan sem, da se lahko kosamo z vsako ekipo. To skušam prenesti tudi na igralce – da smo boljši, močnejši, hitrejši in celo lepši od nasprotnika.”
Poudarja pa, da mora ekipa svojo moč pokazati na zelenici: “Želimo dominirati in jih prisiliti v tek brez žoge.”
Kljub temu, da bodo Celjani prvo tekmo odigrali na domačih tleh, trener razmišlja pragmatično: “Sam ne opazim velike razlike. Mogoče je nekoliko bolje na drugi tekmi igrati pred svojimi navijači, ampak kljub vsemu se moraš izkazati na obeh tekmah. Ekipo vselej pripravim za boj na zmago.”
Šturm se je hitro prilagodil na novo okolje
Napadalec Danijel Šturm, ki je v Celje prišel iz Domžal, hitro postaja pomemben člen ekipe. Prilagajanje na novo okolje mu ni povzročalo težav: “Bilo mi je nekoliko lažje, ker sem nekatere soigralce že poznal, z nekaterimi sem že igral. Treba je samo tako nadaljevati.”
Zavedanje o višji intenzivnosti tekem pa ga ne plaši: “Ritem je bolj naporen kot v Domžalah, ampak tako je. Nogometaš si to zasluži in upam, da bomo igrali v Evropi, da bo tega čim več.”
Pred tekmo z AEK-om poudarja: “Mi smo pripravljeni, obeta se dobra tekma. Imamo svojo idejo in upamo na zmago. Pogledali smo si tekmo s Partizanom, ampak bolj pomembni smo mi, kako bomo razvili svojo igro.”
Ob tem dodaja, da bo ključna osredotočenost na defenzivne naloge in prekinitve: “Treba bo delati na defenzivi in na branjenju prekinitev.”
Ob pravem pristopu je tretji krog na dosegu
Riera ostaja zvest svojemu slogu. Njegove izjave, polne samozavesti in taktične ostrine, kažejo na trenerja, ki ne dvomi v svojo ekipo. Prav takšen pristop je Celjane povzidgnil med najbolj ambiciozne slovenske klube.
Če bodo grofje tudi na proti ekipi iz Larnake pokazali to samozavest in pogum, ki ga napovedujejo besede Riere in Šturma, potem se lahko nadejamo dobrega razpleta, ki v naslednjem krogu prinaša morebiten dvoboj z Legio iz Varšave ali Banikom iz Ostrave.
