Rokometaši Celja Pivovarne Laško so na prvi finalni tekmi državnega prvenstva prikazali izjemno predstavo in v Ljubljani premagali Slovan z 42:38. V dvorani na Kodeljevem so Celjani prikazali eno najboljših predstav sezone, dobili prvi finalni obračun in naredili velik korak proti 27. naslovu državnih prvakov.
Letošnji pokalni zmagovalci so v Ljubljano pripotovali brez pomembnega člena Luke Perića, a jih to ni ustavilo. Nasprotno, varovanci Klemna Luzarja so delovali samozavestno in izjemno učinkovito. Proti favoriziranim Ljubljančanom so odigrali odlično tekmo.
Prvi finalni obračun je bil prava rokometna strelska poslastica. Ekipi sta že v prvem polčasu dosegli kar 43 zadetkov, gledalci pa so spremljali dvoboj visokega ritma, hitrih napadov in številnih preobratov. Slovan je tekmo začel bolje in si dvakrat priigral tri gole prednosti, najprej pri 6:3, nato še pri 9:6. A Celjani so bili vseskozi dovolj blizu, da domačinom niso dovolili pobega.
Ključni zasuk prvega polčasa se je zgodil med okoli 20. minute, ko so rokometaši iz knežjega mesta z delnim izidom 4:0 zaostanek z 12:14 spremenili v vodstvo s 16:14. Tudi v nadaljevanju se je festival golov nadaljeval, Celjani pa so na odmor odšli z minimalno, a pomembno prednostjo (22:21).
V drugem polčasu so Celjani še nadgradili svojo predstavo. V 35. minuti je Lucijan Korošec poskrbel za prvo prednost treh zadetkov, tri minute pozneje pa je Aljuš Anžič, eden največjih upov slovenskega rokometa, zadel za 29:25.
Slovan v nadaljevanju ni našel pravega odgovora na razigrane goste. Ljubljančani so delali številne tehnične napake, Celjani pa so jih neusmiljeno kaznovali. Devet minut pred koncem je Žiga Grabar, ki je odlično nadomestil Perića, zadel za 36:32, v 54. minuti pa so gostje vodili že s petimi goli prednosti. Tudi minuti odmora domačega trenerja Uroša Zormana nista spremenili razmerja moči na igrišču.
Celjani so v končnici ohranili mirne glave in zasluženo slavili z 42:38. Najboljši strelec zmagovalne ekipe je bil odlični Anžič z desetimi zadetki, po pet sta jih dodala Korošec in Grabar. Pri Slovanu sta bila s po sedmimi goli najučinkovitejša Staš Slatinek Jovičič in Ilija Brozović.
Pivovarji bodo imeli prvo zaključno žogo za naslov že v nedeljo, ko bodo ob 17.30 v dvorani Zlatorog gostili drugo finalno tekmo. Če bodo Celjani pred domačimi navijači ponovili predstavo iz Ljubljane, se lahko knežje mesto razveseli dvojne krone in že 27. naslova državnih prvakov.
Izid, državno prvenstvo, finale, prva tekma:
Slovan – Celje Pivovarna Laško 38:42 (21:22)
Celje: Anžič 10, Grabar 5, Korošec 5, Onufrijenko 4, Makuc 4, Mlakar 3, Rakita 3, Milićević 3, Mazej 3, Bognar 2; Mlakar 8 obr.
