Nogometaši Celja so igrali svojo prvo tekmo v letošnji Ligi Evropa – in to kar v gosteh pri njihovem najtežjem nasprotniku, nemškem Bayerju 04 iz Leverkusna.
Domačini so prevladovali skozi vso tekmo, si ustvarili kopico nevarnih priložnosti, a predvsem zaradi izjemno razpoloženega celjskega vratarja Žana Luka Lebna zadeli “le” dvakrat.
A tudi gostje iz knežjega mesta bi lahko zadeli kakšen gol, izjemni priložnosti Verbiča in Sešlarja že v prvem polčasu je obranil domači vrata Mark Flekken.
Celjani so igrali brez svojega letošnjega najboljšega igralca, Maria Kvesića, ki je na prvenstveni tekmi proti Bravu staknil poškodbo. Prvič pa je na klopi Celja sedel novi trener, Zoran Zeljković.
Nemci so takoj na začetku tekme prevzeli pobudo in si do 15. minute pripravili že tri lepe priložnosti. V četrti je, po predložku z leve, Svit Sešlar žogo toliko preusmeril, da je poletela za hrbet celjskega vratarja Žana Luka Lebana.
Prav slednji je zaslužen, da je ostalo zgolj pri minimalnem vodstvu domačih. Do polčasa je prikazal nekaj izjemnih obramb – ob kakšnem manj razpoloženem vratarju bi Bayer vodil vsaj za 2 gola.
A tudi Nemci imajo v vratih odličnega Nizozemca, ki je sredi tekme ubranil nevaren strel Benjaminu Verbiču po samostojni akciji, nekaj minut pred polčasom pa še Sešlarjev strel z glavo, ki je po Verbičevem predložku letel povsem za vratnico domačih.
Polčas se je tako končal z minimalnim vodstvom domačinov in razmerjem strelov 12:3. Najbolje ocenjena igralca pa sta ravno oba vratarja.
Drugi polčas
Drugi polčas se je nadaljeval v istih razmerjih – Nemci dominirajo, Celjani pa tu in tam pridejo do priložnosti. Že v 50. minuti je še eno čisto situacijo za zadetek pred celjskimi vrati rešil Žan Luk Leban, ki goste drži v igri za pozitiven rezultat.
A tudi izjemno razpoloženi vratar ni bil dovolj, da bi Celjani ohranili minimalni zaostanek ali morda celo presenetili. V 74. minuti so domačini vendarle zadeli še enkrat – po kotu je z nogo zadel bočni branilec Medina.
2:0 je ostal tudi končen rezultat, do izteka 90-ih minut nobena od ekip ni prišla do večje priložnosti za zadetek, kljub temu pa so bližje tretjemu bili domačini.
Naslednjo tekmo v Ligi Evropa bodo Celjani odigrali 10. oktobra doma proti ciprski Omoniji. V državnem prvenstvu pa jih, po dveh porazih, v nedeljo, 20. septembra ob 17.30, čaka gostovanje pri Muri.
